Ученые и программисты из университетов Смитсониан, Мерилэнд и Колумбийского университета разрабатывают приложение для iPhone, которое сможет автоматически идентифицировать по фото листьев различные виды растений. Эти данные затем можно будет закачать в сеть интернет, чтобы возможность доступа к ним имели ученые со всего мира.
Если проект завершится успешно, это позволит создать глобальную базу данных по растениям. Предполагается, что полученную таким образом информацию можно будет использовать для изучения изменений климата и исчезновения видов растений. Кроме того, приложение предоставит самую подробную информацию об окружающем нас мире всем желающим.
«Первое, что необходимо знать о том или ином виде – это его название, - говорит ученый-ботаник из Смитсонианского университета Джон Кресс (John Kress). – Как только вам удастся идентифицировать растение, вам сразу же откроется целое море информации об этом виде.»
Изначально в базу данных планируют внести растения Центрального парка Нью-Йорка, а затем, начиная с северной части США, постепенно смещаться в сторону южных широт, где наблюдается гораздо большее разнообразие биологических видов, но мало что известно о жизни растений.